Ik ben een grote fan van TOOL.

Zelfs op een techblog als nullbeta.net kan ik het niet nalaten om een stukje off-topic tekst te schrijven. En mijn bewondering voor TOOL te ventileren.

Het gros van de mensen beschouwt de muziek van TOOL ongetwijfeld als één brok herrie. Waarom ben ik zo weg van deze band? Behalve dan dat ik persoonlijk wel gecharmeerd ben van wat herrie? Nou, onder meer omdat …

• TOOL de human condition haarscherp in beeld brengt. In hun teksten passeert alles de revue wat mooi én lelijk is aan mensen;
• de band nummers schrijft die — in muzikaal opzicht — fantastisch zijn opgebouwd;
• de muziek van TOOL overloopt van de emoties.

Het laatste punt — emotie — wordt prachtig geïllustreerd door het nummer 10,000 days (wings part 2). Judith Marie, de moeder van TOOL-voorman James Keenan, was de inspiratiebron voor 10,000 days . Ze leed aan een hersenaandoening en een verlamming. Na een ziekbed van 27 jaar (de 10000 dagen van lijden waar Keenan het over heeft) stierf ze.

10,000 days (wings pt2) is ruim tien minuten pure emotie. In mp3 gegoten.

It’s time now! My time now! Give me my, give me my wings!

Get the latest Flash Player to see this player.

Listen to the tales and romanticize,
How we’d follow the path of the hero.
Boast about the day when the rivers overrun.
How we rise to the height of our halo.

Listen to the tales as we all rationalize
Our way into the arms of the Savior,
Feigning all the trials and the tribulations.
None of us have actually been there.
Not like you!

Ignorant siblings in the congregation
Gather around spewing sympathy, spare me.
None of them can even hold a candle up to you.
Blinded by choice, these hypocrites won’t see.

But … enough about the collective Judas.
Who could deny you were the one who
Illuminated your little piece of the divine?

And this little light of mine, a gift you passed on to me.
I’m gonna let it shine to guide you safely on your way,
Your way home!

Oh what are they going to do when the lights go down
Without you to guide them all to Zion?
What are they going to do when the rivers overrun
Other than tremble incessantly?

High is the way, but all eyes are upon the ground.
You were the light and the way they’ll only read about.
I only pray, Heaven knows when to lift you out.
10,000 days in the fire is long enough.
You’re going home!

You’re the only one who can hold your head up high,
Shake your fist at the gates saying
“I’ve come home now!
Fetch me the Spirit, the Son, and the Father.
Tell them their pillar of faith has ascended.
It’s time now! My time now! Give me my, give me my wings!”

You are the light and way that they will only read about.

Set as I am in my ways and my arrogance,
With the burden of proof tossed upon the believers.
You were my witness, my eyes, my evidence,
Judith Marie, unconditional one.

Daylight dims leaving cold fluorescents.
Difficult to see you in this light.
Please forgive this bold suggestion, but
Should you see your Maker’s face tonight,
Look Him in the eye, look Him in the eye, and tell Him
“I never lived a lie, never took a life, but surely saved one.
Hallelujah, it’s time for you to bring me home.”

Hey, was dat even een relaxte manier om een website bouwen: atelier changer.

Voor kunstenares Sacha Janzee uit Marknesse maakte ik een nieuwe website. Op basis van door Sacha aangeleverde psd bestanden. Een leuke klus. Goeie (lees: ruime) planning en netjes op tijd opgeleverd. Het resultaat? Een rustige, eenvoudige portfolio website met het werk van Sacha.

De grootste uitdaging was rekening houden met Sacha’s wens om ook de nieuwe website te beheren met Adobe Contribute. Want hoewel Contribute een redelijke tool is om zonder kennis van html een website te onderhouden, zijn er een behoorlijk aantal leeuwen en beren waar je rekening mee moet houden.

En toen was de zomervakantie alweer voorbij

Op de valreep van de gang naar m’n baas heb ik nog maar even gas gegeven om een website live te zetten die al een hele tijd in de startblokken stond, maar net niet af genoeg was om te introduceren: Sploeng!. Na een dagje sleutelen kan de boel wel live en is het tijd om de site, onder andere door middel van dit stukje tekst, onder de aandacht van de zoekmachines te brengen.

Sploeng! is op het moment nog steeds niet de website die ik in gedachten had toen ik het domein registreerde. Eerlijk gezegd bevat de site (als initiële vulling) een stukje duplicate content van Leukvoorkids.nl. Naar verwachting zal dat snel genoeg veranderen, want Sploeng! heeft een wat andere doelgroep als LvK. Dan gaat Sploeng! zijn eigen koers varen. De hoeveelheid duplicate content is trouwens ook niet van dien aard dat ik me zorgen maak dat Google er moeilijk over doet.

Echt spannend in technische zin is Sploeng! niet. Het leukste technische snufje aan Sploeng! is de inzet van Ben Nolan’s behaviour.js, het stukje javascript om op charmante manier invulling te geven aan de scheiding van inhoud, vormgeving en actie. Daarnaast was ook de spielerei met een tag cloud (niet verder vertellen, maar-ie is een beetje fake) een aardig leermoment. En oh ja voor wat het waard is (de code-puristen waarschijnlijk een heleboel), er zijn geen tabellen misbruikt tijdens het bouwen van Sploeng! LoL!

De Marktplaats.nl – Groot geworden in Emmeloord campagne waar je bijna niet omheen kunt als je met de auto over de snelweg A6 rijdt fascineert me. Met het doel meer ondernemers naar de Noordoostpolder in het algemeen en Emmeloord in het bijzonder te trekken is de campagne in januari van 2007 van start gegaan. Het in 2004 voor 220 miljoen euro door ebay overgenomen marktplaats.nl is het boegbeeld van de promotie.

Misschien is het niet zozeer de groot geworden in Emmeloord component die me hieraan bezighoudt, maar het succes van marktplaats.nl. Als ik aan de website van Marktplaats denk, moet ik onwillekeurig aan Craig’s List denken. Dat is een nog onooglijker geheel van tekstlinks. Ziet er nog meer dan Marktplaats uit alsof er sinds 1997 geen updates meer zijn geweest. Is visueel net zo aantrekkelijk als de Atlantikwall. Onder de motorkop ziet het er allemaal trouwens nog droeviger uit. Antieke technieken als iframes, niet afgesloten paragraaf tags en inline stijlen zijn regel en geen uitzondering. Eigenlijk worden alle ** wetten van goed webontwerp ** met voeten getreden. Maar desalniettemin zijn bovengenoemde websites ongekend populair en (ook niet geheel onbelangrijk) zakelijk bijzonder succesvol.

Mag uit het bovenstaande (technisch kreupele websites met een oubollig uiterlijk die toch buitengewoon succesvol zijn) worden geconcludeerd worden dat het belang van een technisch solide / visueel aantrekkelijke website behoorlijk wordt overschat. Dat het in de praktijk niemand ene fok interesseert of www.mijn-website-is-technisch-top.nl vakkundig is gecodeerd. Of niet. Dat Zeldman dus lekker kan kletsen … over webstandaards … toegankelijkheid … semantische markup … Maar dat het allemaal niet zoveel uitmaakt. Dat uiteindelijk het concept de mate van succes van een website succes bepaalt …

Of zit ik fout? En moet ik het omgekeerd bekijken? Met andere woorden, zouden de genoemde websites nog vele malen meer succesvol zijn als ze technisch fatsoenlijk in elkaar zaten?

Niet iedereen is het hiermee eens als ik zeg: goed de televisie blijven volgen heeft zo zijn voordelen. Zeker als je een website hebt met kleurplaten en andere snuisterijtjes voor de jeugd. Af en toe zie je iets voorbij komen wat meer dan de moeite waard is om te pluggen op je website. Horseland bijvoorbeeld. In de Verenigde Staten al enige tijd in de lucht. Maar pas sinds kort op de Nederlandse televisie te zien (bij Foxkids als ik het goed heb).

Behalve de officiële websites is er qua Horseland goodies op het internet nog weinig tot niks te vinden. Met pijn en moeite heb ik half januari, toen ik de aankondiging van Horseland voor het eerst voorbij zag komen, een paar kleurplaten van redelijke kwaliteit bij elkaar gesprokkeld. Een goede maand later begin ik in de webserver statistieken terug te zien dat er verkeer binnenkomt vanuit de zoekmachines op basis van Horseland zoekopdrachten. Het pluggen lijkt de moeite waard geweest te zijn …

Bij de weg, een ander figuurtje dat volgens mij garant staat voor veel verkeer is Pucca. Pucca? Als je zelf geen kinderen rond hebt lopen heb je wellicht geen flauw idee wie Pucca is. Voor deze mensen licht ik hier even toe. Pucca is (een in mijn ogen vrij onbenullig) supersimpel getekend en af en toe zwaar irritant cartoonkaraktertje (een doodle eigenlijk), dat niettemin errug populair is bij de jonkies. Steekwoorden: Chinees. Ninja. Slapstick-achtige actie. Uitvergrote emoties. Ge-evolueerde doodle.

En waarvan (en dit is natuurlijk een niet geheel onbelangrijk gegeven) niet al het hele internet vol staat met kleurplaten en wallpapers. Een ** kuch ** groeimarkt derhalve …