Kijk da’s nou interessante materie: het huidige voorpagina artikel van Alistapart over het unobtrusive gebruik van Flash in webpagina’s. Het artikel komt uit de pen / het toetsenbord van Bobby van der Sluis. Een hoop van hetgeen er wordt verteld is trouwens bekende materie. Ik schreef er al eens over in Meer flash obsessie. Gek genoeg had ik van Bobby’s UFO – het equivalent van Geoff Stearn’s FlashObject – nog nooit gehoord.

Eerlijk gezegd weet ik als simpele ziel niet waar er veel eer valt te behalen aan verbeteringen in de FlashObject functionaliteit. Maar blijkbaar denken Bobby en Geoff daar heel anders over. Ze bundelen namelijk hun krachten in het SWFFix project:

SWFFix is a project by Geoff Stearns and Bobby van der Sluis with the goal to create the ultimate JavaScript library for embedding Flash content.
Both Geoff and Bobby have made their marks by authoring SWFObject and UFO, which are currently the two most popular open source Flash embed libraries available.

Although both solutions are best of breed today, we believe that things can always be built better.

We teamed up to combine our knowledge and skills and to evolve both our current libraries into one new and improved solution: the SWFFix library.

Uh ohhh. Maak jullie borst maar nat, bedrijven met ontoegankelijke websites. In de Verenigde Staten is een blinde student vorige week een rechtszaak begonnen tegen Target.com (een soort Neckermann met meer als 1400 filialen in de VS). De Target website
lacks alt-text, an invisible code embedded beneath images on the Web site that screen-reading software uses to provide descriptions to the blind, the suit said. The Web site also has inaccessible image maps, the suit said.

[ San Francisco Chronicle - 20060209 ]
De aanklacht is gebaseerd op the theory that the online portals of “brick-and-mortar stores” must be equally accessible Hmmm. Ik ben benieuwd wat de uitkomst van dit proces zal zijn. Als het oordeel van de rechter in het nadeel van Target uitpakt, kan ik me zo voorstellen dat heel wat online bedrijven hun webwinkeltje zullen moeten verherbouwen om te voldoen aan de toegankelijkheidseisen. Vanuit een website bouwvakkersoogpunt geen slechte zaak natuurlijk.

Even serieus: voor de voorvechters van een toegankelijk internet is dit een stapje in de goede richting. Hoewel ik me afvraag of een dergelijke aanklacht ook in Europa kans zou maken. Want volgens mij is de regelgeving met betrekking tot de toegankelijkheid van websites in Europa heel wat minder dwingend als in de Verenigde Staten.

In Nederland komen we voor zover ik weet voorlopig niet verder als vrijblijvende drempelvrij waarmerken.

Op usabilityaward.nl zeggen ze:

Het toepassen van technieken als flash, bewegende (gif)animaties en flitsende, maar van de standaard afwijkende navigatiestructuren leveren zelden een bijdrage aan het gebruikersgemak. Het werkt afleidend en verwarrend. Bovendien leidt het de aandacht af van waar het eigenlijk om gaat: de informatie op de site of het product/de dienst die aangeboden wordt.

Daar sluit ik me graag bij aan …